A conferência sobre Genoma de Plantas e Animais (PAG) é um evento anual que reúne especialistas para discutir os avanços e as perspectivas futuras de projetos genômicos. A edição PAG 32 destacou-se com 7 palestras plenárias, mais de 220 workshops, 100 expositores e cerca de 3.200 participantes.
A conferência é considerada o maior evento dedicado aos estudos genômicos. Uma das palestras notáveis da Sessão Plenária foi conduzida pela pesquisadora Cathie Martin, da Norfolk Plant Sciences- Reino Unido, intitulada “Healthy Plants; Healthy People - Fortifying Vitamins and Phytonutrients in Tomato” (Plantas Saudáveis; Pessoas Saudáveis - Fortalecendo Vitaminas e Fitonutrientes no Tomate). Cathie Martin investiga a relação entre dieta e saúde, explorando maneiras de enriquecer culturas para ajudar no combate a doenças crônicas. Sua pesquisa promove a colaboração entre clínicos, epidemiologistas e melhoristas de plantas para entender como a dieta influencia a saúde e o envelhecimento saudável. Focando no tomate, ela desenvolveu variedades nutritivas, incluindo os tomates roxos ricos em antocianinas, que receberam a aprovação do USDA e notificação da FDA para consumo em 2022. A Norfolk começou a lançar mercados de teste limitados em 2023, e, atualmente, o tomate roxo está disponível para os consumidores e para o plantio nos EUA.
O tomate roxo geneticamente modificado representa um avanço significativo na melhoria nutricional das plantas e na saúde pública. Com uma concentração superior de antocianinas e antioxidantes em relação aos tomates vermelhos, estes se destacam pela capacidade de neutralizar radicais livres e reduzir a inflamação. Além disso, são fontes ricas de vitaminas C e K, potássio e folato, contribuindo para a prevenção de doenças crônicas, como doenças cardíacas, câncer e derrames, e promovendo saúde pulmonar e neurológica. Adicionalmente, possuem uma vida útil mais longa, garantindo frescor e nutrição por muito mais tempo.
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